Domande Frequenti

I gas industriali sono elementi o composti gassosi prodotti per l'uso in processi di produzione, come saldatura, criogenia, sintesi chimica o trattamento termico. I gas alimentari sono una sottocategoria che deve soddisfare requisiti di purezza specifici e standard igienico-sanitari (come la normativa HACCP o il regolamento (CE) N. 1333/2008 sugli additivi) per essere utilizzati nel contatto diretto o indiretto con alimenti e bevande (es. anidride carbonica per bevande gassate, azoto per l'imballaggio in atmosfera modificata).

I gas più comuni includono:

• Azoto (N2): Usato per inertizzazione, saldatura, criogenia (come congelante) e confezionamento alimentare.

• Ossigeno (O2): Usato per la combustione, l'ossidazione, la saldatura e in applicazioni medicali (che richiedono una purezza ancora superiore).

• Argon (Ar): Usato come gas di protezione in saldatura e taglio metalli.

• Anidride Carbonica (CO2): Usata per bevande gassate, estintori e criogenia (ghiaccio secco).

• Acetilene (C2H2): Usato principalmente per saldatura e taglio ossiacetilenico.

La differenza fondamentale risiede nella purezza e nella tracciabilità. Un gas alimentare (o "food grade") ha specifiche di purezza molto più rigorose, limiti massimi stabiliti per le impurità (come l'acqua o altri gas), ed è prodotto e gestito in conformità con gli standard di igiene alimentare per garantire che non contaminino il prodotto finale.

Sono tipicamente stoccati e trasportati in:

• Bombole: Per volumi ridotti o medi, a diverse pressioni (es. 200, 300 bar).

• Pacchi bombola (Quad): Insiemi di bombole collegate per volumi maggiori.

• Serbatoi criogenici: Per gas liquefatti a temperature molto basse (es. ossigeno, azoto, argon liquidi).

• Cisterne: Per il trasporto di grandi volumi di gas liquefatto.

I rischi maggiori sono:

• Asfissia: Gas inerti (N2, Ar, He) possono sostituire l'ossigeno nell'aria.

• Incendio/Esplosione: Gas infiammabili (H2, C2H2) o comburenti (O2).

• Pericoli da Alta Pressione: Rischio di rottura o di rilascio incontrollato dalla bombola.

• Ustioni da Freddo (Criogeniche): Contatto con gas liquefatti (es. LN2) o superfici refrigerate.

L'Imballaggio in Atmosfera Modificata (MAP) è una tecnica in cui l'aria all'interno della confezione alimentare viene sostituita con una miscela di gas specifica (spesso Azoto, Anidride Carbonica e talvolta Ossigeno) per prolungare la freschezza e la durata di conservazione del prodotto, ritardando la crescita di batteri e l'ossidazione.

Ogni bombola deve avere un'etichetta chiara che indica il nome del gas, la formula chimica, i rischi (pittogrammi di pericolo), la purezza, e le normative di sicurezza.

• I colori dell'ogiva (la parte superiore curva della bombola) servono per identificare visivamente la famiglia di gas secondo la normativa EN 1089-3.

Le normative sono complesse e coinvolgono diversi ambiti:

• Trasporto: Norme ADR (per il trasporto su strada).

• Sicurezza sul Lavoro: Normative nazionali e regolamenti europei relativi ai recipienti a pressione e alla sicurezza degli impianti.

• Alimentare: Regolamenti CE sulla purezza degli additivi e sulle norme igieniche (HACCP).

Assolutamente no. I gas industriali non garantiscono il livello di purezza e la tracciabilità richiesti dalle normative mediche o alimentari. L'uso di un gas non food grade o non medical grade per questi scopi è illegale e comporta un grave rischio per la salute del consumatore o del paziente.

I certificati di analisi (CoA) sono fondamentali perché attestano il livello di purezza e la composizione specifica del gas contenuto nella bombola o nel serbatoio, inclusi i livelli di eventuali impurità.

• Per i gas industriali, questi certificati assicurano che il gas sia conforme alle specifiche richieste dal processo (es. una saldatura di alta qualità).

• Per i gas alimentari e medicali, il CoA è una prova di conformità normativa indispensabile, che dimostra che il gas rispetta i rigidi standard di sicurezza e purezza previsti dalla legge (es. la concentrazione massima di impurità tossiche).

La tracciabilità (ovvero la capacità di risalire all'intero ciclo di vita del gas, dalla produzione al riempimento della bombola e alla consegna) è un requisito essenziale per la sicurezza, specialmente nell'industria alimentare (HACCP) e in quella farmaceutica.